– Так вот, почти десятая часть студентов не справляются с нагрузкой и погибают. Основная группа риска, как ты понимаешь, Универсалы, – как ни в чем не бывало закончил брюнет.

– Кстати, давно хотела спросить, да все забывала: почему больничные палаты такие маленькие, если вы можете практически из воздуха насоздавать любые хоромы? – Пожалуй, перемена темы не повредит.

Во мне зашевелилась слабая надежда, что Харон вообще забудет о моей опрометчивой просьбе расширить жизненное пространство. Я ведь наивно думала, что он просто поможет создать комнату для Литы! А этот изверг заявил, что подобную элементарщину я могу и сама сделать… и милостиво согласился курировать мои потуги на архитектурно-строительном поприще.

Харон фыркнул, как возмущенный еж, и насмешливо приподнял брови:

– Я так понимаю, ты ни разу не удосужилась посмотреть на стены лекарского центра истинным зрением?

– Нет, – обескураженно отозвалась я.

– Все с тобой ясно, – преувеличенно сочувственно вздохнул Демиург. – В следующий раз полюбопытствуй!

– Ладно, не томи, интересно же! – не выдержала я.

– Дело в том, что стен, пола и потолка, как таковых, там нет. Практически все сплетено из Потоков. Более мощная концентрация Силы только непосредственно в Источнике, но туда без подготовки и защитных плетений таким любопытным малолеткам, как ты, ходу нет! Ну а насчет размеров – чем меньше помещение, тем меньше защитный кокон, и, соответственно, время и силы, затраченные на его плетение, – спокойно ответил Харон и подозрительно ласково уточнил: – Понятно объяснил?

– Ага, – настороженно отозвалась я.

– Тогда нефиг рассиживаться – работай давай! – прорычал Демиург, стряхивая меня с собственной кровати.

Обиженно покосившись на вредного типа, я снова подошла к несчастной стене и начала упорно гипнотизировать каменную кладку.

– Давай старайся, – поощрил Харон. – А на каникулах мы с Кэртеном возьмем тебя с собой – научишься творить настоящие миры!

– А ты уже создавал целые миры?! – не выдержала я.

– Мм-м… миры пока нет… – слегка смутился брюнет. – Но я сам создал несколько спутников к одной из наших планет!

– Ну, будем надеяться на лучшее, – неуверенно отозвалась я, образно представив, что мы можем наваять без опыта да с нашей нездоровой фантазией.

Кэртен, бессовестно нас подслушивающий, ехидно хихикнул. Харон фыркнул. Я снова уставилась на неподатливую стену…

Трэш! Ну что, что я делаю не так?! Комнату представила, Нити сплела, вход обозначила… Все как в хране написано, да и Харон подтвердил! Ну почему не получается?! И вообще, зачем мне эта дурацкая комната? Лучше бы кусочек пляжа под боком… золотистый песочек, сосновый бор и ласковое море… Красота!

Мечтательно прикрыв глаза, я рассматривала мысленно созданную идиллию. Изумительно! Даже запах моря чувствуется…

– Ну, это не совсем то, о чем я говорил, но тоже ничего, – раздался насмешливый голос Харона.

О чем это он? Открыв глаза, я ошеломленно уставилась на арочный проход в монолитной до этого момента стене. Сразу за аркой находился другой мир – море неспешно катило пологие волны, ветер шевелил ветви стройных сосен, бросающих ломкие тени на золотистый песок пляжа, а над водой с возмущенными воплями кружили настоящие земные чайки.

Я, застыв в полном апофигее, смотрела на ожившую фантазию, не смея сделать шаг вперед.

– Интересно, – задумчиво полюбопытствовал Харон, – от чьего же мира ты отчекрыжила такой симпатичный кусочек?

– Как это отчекрыжила? – испуганно пискнула я. Как-то очень образно представился возмущенный хозяин экспроприированного кусочка рая, который пришел ко мне разбираться при поддержке пары шкафообразных охранников. Интересно, а у них тут на счетчик ставят?!

При взгляде на мое испуганное лицо друзья искренне расхохотались.

– Лейна, да не нервничай ты так, – успокоил меня Кэри. – Относись к этому спокойней! Вряд ли кому удастся отследить твое вторжение – разве что напрямую наткнуться, а шансы здесь один к миллиону. К тому же это вообще может быть чистый мир. Ну, пока не заселенный. Если хочешь, мы с Хароном определим, в чей ареал ты вторглась.

– Хочу. Хотя и не совсем понимаю, почему вы считаете, что вычислить этот пляж хозяину данного мира почти нереально.

– Да потому, что ты закуклила этот участок на себя. Теперь его как бы не существует в реальности. Сложно объяснить. Просто пока поверь мне на слово, ладно? – усмехнулся Харон. Потом подмигнул приятелю… и парни с гиканьем рванули купаться, на ходу сбрасывая с себя одежду.

Трэш! Демиурги… Третья сотня лет пошла, а они как дети малые!

Переглянувшись, мы с Литой шагнули в арку, сопровождаемые покорно летящей вслед за нами прозрачной столешницей с недетским набором различных напитков моего мира. Праздновать так праздновать…

– А ведь я тебе говорил: повесь защитные плетения на дверь! – пьяно вещал Кэртен, рассматривая окружающую его толпу малолеток. Точнее, моих сокурсников и сокурсниц. – Теперь ты их отсюда пинками не выгонишь…

Я покорно вздохнула. И правда говорил… Ну кто же знал, что пара моих соучениц решит проявить дружеские чувства именно сегодня? Заинтригованные девушки, убедившись, что в комнате меня нет, сунули носы в арку и наткнулись на нашу теплую компанию, распивающую спиртные напитки в свежесозданной беседке. Увиденное настолько их порадовало, что после пары коктейлей они метнулись за друзьями. Беседку пришлось существенно расширить и украсить барной стойкой, ибо у меня, к собственному удивлению, обнаружилось нехилое количество новых приятелей.

Я одобрительно кивнула Лите, которая при появлении моих сокурсников тихой тенью скользнула под сень деревьев и практически моментально растворилась в изменчивых лесных тенях. Думаю, не стоит ее задерживать – эльфийка явно почувствовала себя неловко, находясь среди Демиургов. Надеюсь, что, будучи в лесу, вдали от бурной компании, она сможет немного расслабиться и отдохнуть. Не зря же эльфов называют Лесным народом. Смутная идея, забрезжив на крае сознания, канула в небытие. Трэш! Ладно, уверена, что она вернется…

Вздохнув, я подхватила свой «Мохито» и пристроилась рядом с Кэри, наблюдая за первыми звездами. Счастливые визги купающихся сокурсников почти не раздражали.

– Кэри, – тихо позвала я. – А почему они так странно реагируют? Как будто море в первый раз видят…

– Ну кто-то, может, и правда впервые на пляже. Не забывай, это же первый курс. По мирам они еще не гуляли, сразу с домашнего обучения в Академию. А дома у всех правила разные…

– А ты?

– А что я? Мой прадед обожает море. Мы с Хароном целый месяц ходили простыми матросами на его судне в Нарет’те. Не поверишь, местные даже не знают, что один из самых удачливых и отвязных капитанов – Творец их мира…

– Интересно было бы с ним познакомиться, – задумчиво протянула я.

– Познакомишься еще. – Кэртен поудобнее устроился на песке и спокойно уточнил: – Вот отправимся на каникулы, и познакомишься…

Слева от меня плюхнулся Харон, тряхнул мокрой шевелюрой и, ни капли не стесняясь, присосался к моему коктейлю:

– Хорошо… – блаженно прикрыв глаза, констатировал парень. – Лейна, как твой учитель, выношу тебе благодарность! Отличное место… Кстати, а чего ты сидишь здесь как неродная? Пошли купаться!

– Я жду…

– Чего ты ждешь? – заинтересовались приятели.

– Подтверждения того, что этот кусочек рая не имеет к Эдему никакого отношения, – пояснила я. – Вы же сказали, что сможете это определить…

– Сможем! Да хоть сейчас, если для тебя это так важно, – рассмеялся Харон.

Прикрыв глаза, Демиург вытянул руку, чертя невидимую карту. Признаюсь, я пыталась подсмотреть, что именно он делает, но ничего не поняла. Моментально заблудившись в сумасшедшем переплетении линий, разочарованно покачала головой, возвращая себе обычное зрение.

– Не беспокойся, Лейна, это не Эдем и даже не одно из освоенных владений. Совершенно дикое место в Западных пределах, – радостно улыбаясь, пояснил Харон.