— Знаешь, как пользоваться?

— Полагаю, приложить к пластине на двери?

— Достаточно просто поднести, — улыбнулась она. — Ну что, пойдем на экскурсию, или подождем твоего отца?

— Мы можем побродить где-нибудь поблизости, не отходя далеко? — глупо, конечно, и по-детски, но я бы предпочла прогуляться по территории в компании Дарена. — А в этом корпусе еще есть кто-нибудь из студентов?

— Есть, конечно, — удивилась куратор. — Но сейчас все в учебных корпусах, экзамены сдают.

— Экзамены? Так я опоздал, что ли? Пересдавать придется? — от неожиданности я даже расстроилась.

— Нет, зачем же, — рассмеялась девушка, — сдают небольшими группами, а бывает, и вовсе в одиночку. Сегодня вечером составим тебе индивидуальный план и посмотрим, что, когда и с кем в группе ты будешь сдавать. Я так поняла, что ты планируешь перескочить пару классов?

— Да, хотя и не уверен до конца, насколько хорош, — честно призналась я. — Меня вообще-то виртал обучал, так что чисто теоретически проблем быть не должно, вот только сравнивать не с чем.

— Виртал… как интересно. — Куратор окинула меня оценивающим взглядом. — Значит, ты способен общаться с вирталом напрямую?

— Ну да, — отозвалась я. — А разве это не было указано в моем профайле?

— У меня пока только общая информация о тебе, — призналась Элисса. — Полностью я получу данные после того, как варт Шарт уладит формальности. Поэтому и план сдачи экзаменов для тебя пока не готов. Но это нужно будет учесть… Теперь я понимаю, почему ты уверен, что справишься за месяц.

Угу, «я уверен». Да меня даже в известность не поставили. Однако озвучивать свои мысли, портя явно хорошее впечатление, что произвела, желания не было. Улыбнувшись Элиссе, я последовала за ней к лифту. Мы собирались посетить самое важное помещение — столовую. На самом деле место для приема пищи расположилось аж на двух этажах здания — минус первом и нулевом, который у нас дома назвали бы первым. Следующие пару этажей занимали небольшие тематические гостиные, которыми временные жильцы вроде меня вряд ли будут пользоваться, и только с третьего этажа начинались жилые комнаты. На столовой тут не экономили — каждый этаж продуманно делился на зоны с различной кухней — от местной и классической до довольно экзотических блюд тариан. Фу, неужели тут действительно учится кто-то, кто предпочитает обжаренную в масле саранчу?

Дарен перехватил нас на выходе из здания, сделал пару комплиментов Элиссе, подмигнул мне и, зафиксировав мой подбородок, ловко закрепил молочно-белый кристалл в основании левого рога парализатора. На сетчатке глаза тут же соткалось подобие тактической карты с активными стрелочками и пояснениями. Ого, а тут, оказывается, и озеро есть!

Пару часов мы бродили по окрестностям, облазали местные полигоны, посетили классы с симуляторами различной техники — ведь далеко не все дети могут общаться напрямую с виртом, а обучаться-то надо, потом устроили пикник у озера, в которое я, не выдержав, полезла купаться. Ну что сказать, ржал Дарен долго и совершенно искренне. Оказалось, что плавать мое тело не умеет от слова совсем. Зато ныряет хорошо, да… топоры от зависти повесятся.

Дарен уехал перед самым ужином, и я долго смотрела ему вслед. Первый раз в своей новой жизни я оставалась одна на столь долгий срок. Справлюсь. Вздохнув, активизировала карту и отправилась к Элиссе. Думаю, мое расписание уже готово.

Глава 3

УЧЕНЬЕ — СВЕТ…

М-да, это и есть моя группа? Пара тощих загорелых дочерна белобрысых шибздиков с хитрющими глазами, юная леди в розовых лосинах и подобии балетной пачки, высокомерно задравшая острый носик, и нечто унылое в черном комбезе. Унылое — это я, если кто не понял.

А чему особо радоваться, если с такой группой даже тупо о погоде и тестах не поговоришь? Девчонка — настоящий кошмар, если судить по ее снисходительным взглядам в нашу сторону из серии «я — богиня», а хитропопая парочка уже давно спелась и с удовольствием попытается поприкалываться над чужаком. Оно мне надо? Нет, чисто теоретически я, конечно, могу подобрать к ним ключики, влиться в команду и придумывать детские приколы вместе. Вот только стоит ли тратить время на чепуху? Если честно, я лучше проведу свободные часы, пытая Пэйна, или пораньше закончу со сдачей экзаменов. Все-таки грызут меня нехорошие предчувствия, вдруг Дарен вляпается, а подстраховать его некому. Так что ждет меня, брильянтовую, долгий одинокий месяц в казенном доме.

Тощие близнецы закончили перешептываться и направились в мою сторону. Ну, начинается…

— Хай, а чё это ты рога напялил? Это кайрес такой, или у вас, из какой ты там деревни, теперь так модно?

Девчонка тоже заинтересованно покосилась на мой лоб и даже сделала парочку почти незаметных шажков в нашу сторону. Ну что, сразу посылать на фиг или начинать активно дружить?

— Кайрес. И я вообще не с Корен-Та, просто в космосе экзамены не сдашь, — вполне вежливо отозвалась я, решив пока не нагнетать обстановку и проигнорировать откровенное хамство. — Мой отец — Серый торговец, мы летаем вместе. Сейчас привезли сюда груз и удачно попали на экзамены.

— Торгаши, значит, — прищурился стоявший слева «общительный» пацан.

— И что, имеешь претензии?

— А кто вас любит-то? — Мальчишка презрительно цыкнул зубом. Второй продолжал молчать. То ли был по характеру неразговорчив, то ли просто умнее.

— А на фига мне твоя любовь, я, знаешь ли, девочек предпочитаю, — не сдержалась я. Блин, мне вот только меренья пиписьками с этими малолетками для полного счастья не хватает. Нет, то, что сейчас происходит выстраивание иерархии в нашей скромной группе, очевидно. И я отлично осознаю — если себя сразу не поставлю, то придется постоянно доказывать право на спокойную жизнь. Серьезного ничего не сделают, но ежедневные мелкие пакости радости тоже не принесут.

Подслушивающая нас девчонка фыркнула и покраснела. А потом окинула меня каким-то нездорово заинтересованным взглядом. Ой, я ду-ура! Мало мне было Мариль-Этель? Кто ж меня вечно за язык-то тянет?

До белобрысого за это время дошло, и он, возмущенно покраснев, взвыл:

— А в глаз?!

— Дам, не вопрос. Тебе в левый или в правый? — любезно уточнила я.

Девчонка хихикнула и бросила на меня еще один оценивающий взгляд.

— Хватит, — тихо произнес второй пацан. — После договорим…

Я пожала плечами. Возможная потасовка после занятий меня не сильно волновала — вряд ли пара малолеток сможет показать мне что-то более впечатляющее, чем Дарен или Мастер Ролон. Совесть на тему «избиения младенцев» тоже ни капли не грызла — сами напрашиваются. Ну а если и наваляют, то медблок в этом же здании — доползу, не впервой.

— А ты не трус, — задумчиво произнес второй пацан. — Я — Мерель, а моего брата все зовут Кло. Вообще-то он Кловиль, но полное имя терпеть не может.

— Дженья, можно Джен, — безмятежно отозвалась я. Ну да, повыпендривались друг перед другом, пошипели, показали, какие крутые, теперь можно спокойно познакомиться. Хотя, подозреваю, драки это вовсе не отменяет.

— А я — леди Алиссия Клесса О’Кловит, — важно произнесла девчонка и шагнула вперед, протягивая ручку. Мне.

Видимо, лицо у меня было о-очень выразительное, потому что руку юная леди тут же убрала и оскорбленно поджала губы. Пара белобрысых засранцев обидно заржала в унисон и, кривляясь, стала изображать, как целуют друг другу ручки. Клоуны. Я пожала плечами — строить из себя рыцаря печального образа не было ни малейшего желания, так что лучше сразу расставить все точки над «ё». Пусть уж лучше считает меня невоспитанным хамом.

К счастью, в этот момент нас запустили в аудиторию.

В классе было всего двенадцать учебных мест, а активировано и вовсе четыре — на первом ряду, так что занять наиболее удобное не представлялось возможным. Для меня же выбора и вовсе не существовало, поскольку на трех столах первого ряда были активированы стандартные трехмерные экраны для работы, и только за четвертым, совсем рядом с входной дверью, лежал полушлем для прямого выхода в вирт. Видимо, с расчетом, что я закончу раньше всей группы и потихоньку свалю, не отвлекая остальных. Ну, было бы логично, если б мне не пришлось сдавать экзамены сразу за пять лет, а не только за последний пятый год, как остальным. Правда, с факультативами было полегче, поскольку выбрала я предметы, в которых была абсолютно уверена — полеты, рукопашный бой и вождение наземного транспорта. Ну и, не желая тратить лишнее время на изучение разных глупостей, вроде поэзии юрокской эры, добавила то, что перед самым приземлением преподавал Пэйн — фехтование, верховую езду и уход за живым транспортом.