– Не понимаю, о чем вы? – и глазками невинными хлоп-хлоп. Котик из «Шрека» зарыдал от зависти и ушел курить в сторонку. Прокатит или нет?

– Ты меня за дурака-то не держи, – хмыкнул препод, не поддавшийся на невинное детское обаяние. – Сиа-акк, да? Или, быть может, сиа-тен? И ты явно не собирался демонстрировать нам свои таланты…

Гад. Чешуйчатый. Мог бы и сделать вид, что ничего не было! Похоже, этот тип специально не стал предупреждать об атаке. Ну, логично же, что жертва неожиданного нападения попытается уклониться, если успеет заметить агрессора, или отмахнется чисто машинально в привычном стиле. А «машинально» я последние пару лет отвечаю энергетическим хлыстом. И ведь как угадал? Действуй препод по классической схеме учебного поединка, увидел бы то, чему меня научил Дарен – пусть излишне жесткий, но в целом довольно стандартный стиль боя. Эх, что ж так не везет-то?

– Я недоучка, – вздохнула я. Ну, раз уж все равно раскусили и даже опознали сиа-тен, смысла скрывать и юлить уже нет. Хотя обидно до слез! Интересно, удастся ли уговорить мастера, чтоб он не рассказывал о моих скрытых талантах окружающим? И во что мне это выльется?..

– Вот как. И насколько «недоучка»? – заинтересовался мужчина, подходя вплотную и внимательно смотря сверху вниз. – Мне известно, что серенианские мастера не любят оставлять детей с Даром без присмотра. Как же тебя упустили-то?

– Это долгая история, – поморщилась я. – Которую, если честно, совершенно не хочется пересказывать. А учили меня всего пару месяцев, правда, довольно интенсивно. Ну и несколько мнемов тренировочных подарили. Только если у вас Дара нет, вы там все равно ничего не поймете.

– Вот как. Интересно, интересно… Но ты прав, у меня Дара нет, – отозвался препод, окидывая меня каким-то задумчиво-оценивающим взглядом. И было там что-то такое, от чего мне резко захотелось закопаться на пару метров вглубь. Странно, да? Стоит, смотрит так спокойно и задумчиво, даже за нахальство не влетело – а реально страшно! – Но позаниматься с тобой мне это не помешает!

– Э-э… – интеллектуально отреагировала я.

– Значит, так, будешь приходить на дополнительные занятия каждое утро с четырех до шести. Встанешь пораньше, не беда. Потом сразу на завтрак пройдешь – он с шести до восьми. Так что и потренироваться индивидуально сможем, и поесть перед основными занятиями ты успеешь. И даже заскочить к себе, чтобы освежиться и переодеться. А дальше посмотрим по результатам…

– Минуточку! Я вообще-то еще даже не поступил, а вы меня уже в лабораторные суперсвинки агитируете. Может, у меня совсем другие планы! Может, я мечтаю стать кабинетным ученым или фиалки выращивать?!

Ответом мне был многозначительный насмешливый прищур. Ну, что за непруха? Снова взгляд сиротки Марыси изобразить? Что-то сомневаюсь, что его это пробьет…

– Ладно, договорились, – сдалась я. – Вот только начнем после того, как сдам все экзамены. Не хватало мне только завалить что-то важное из-за того, что я перенапрягся на допах.

– Хм-м… ну, логично. Согласен. Тогда буду ждать тебя в первый учебный день здесь, в четыре утра.

Вот еще – с первого дня в рабство! Подозреваю, что у меня в примиди [57] голова будет не о рукопашном бое болеть!

– Ладно, только не в первый день, а во второй! В первый день я только узнаю, поступил или нет. И вообще… Вдруг не сдам? – не удержавшись, съехидничала я.

– Да куда ты денешься, – хмыкнул Аль’Мортиц. – Тем более что полеты и базовый курс, как я понял, ты сдал неплохо. Я тоже тебе допуск с рекомендацией дам. Что у тебя там осталось? Финансы или право? Какой курс выбрал?

– Хм-м… ну, как бы сказать… вам весь список озвучить?

– А что, он у тебя длинный? – удивился препод.

– Не знаю, я же сюда первый раз поступаю, так что сравнивать особо не с чем, – честно призналась я. Может, наконец, мне объяснят, почему вчера в деканате народ так странно реагировал на перечень требуемых дисциплин.

– Что ж, слушаю, – ухмыльнулся мужчина.

Я пожала плечами и по памяти перечислила:

– Логистика, финансы, право, ксенология и ксенолингвистика, ксеноархеология. Базовые предметы, полеты и боевку не называю, поскольку, как я понял из ваших слов, их я уже сдал.

– Боевкой ты называешь рукопашный бой? – как-то подозрительно осторожно уточнил препод.

– Э-э… ну, не совсем, – так же осторожно ответила я. А шило в глубине второго мозгового центра опасливо дрогнуло.

– Тогда будь добр пояснить, – кротко уточнил Аль’Мортиц.

– Ну… – я нахмурилась, вспоминая, что же умудрилась озвучить в деканате. – Рукопашный бой точно был. Еще тактика и стратегия. Связь, стрелковая подготовка и комплекс вооружения малотоннажников. Вроде все… А, нет! Еще военная история!

По мере перечисления лицо препода как-то знакомо вытягивалось. Шило шевельнулось еще раз, намекая на грядущие неприятности.

– Может, скажете, наконец, в чем проблема?!

– В том, что это разные дисциплины! – ласково пояснил мужчина. – И для всех перечисленных тобой предметов надо сдавать отдельный экзамен.

– Минуточку, я ж их раньше не изучал! – возмутилась я. – Иначе какого лысого демона я бы их здесь выбрал?

– Верно, не изучал. Вот только к любому предмету нужны способности. Именно их и будут проверять, – расплылся в ехидной ухмылке Аль’Мортиц. И добавил «контрольным» в голову. – И, естественно, средний общий балл будет высчитываться с учетом всех сданных экзаменов. Подозреваю, что ближайшая декада у тебя будет очень познавательной и веселой! И только попробуй завалить хоть один предмет!

Какой добрый человек! Удавить бы! Или лучше самой в петлю? Кто ж знал-то, что мое поступление будет зависеть от среднего общего балла по всем озвученным дисциплинам? У нас же, чтобы поступить, надо только базовые экзамены сдать. А тут, получается, пришел учиться на юриста, так будь добр процитировать статьи гражданского кодекса или рассказать об общей характеристике салического права. А то и притащить в качестве наглядного пособия базальтовый столб с начертанными на нем законами местного Хаммурапи. Нечестно же! Хотя теперь понятно, почему народ в деканате смотрел на меня как на чудо… в перьях.

А вот фиг вам! Напрягусь, из шкуры выпрыгну, а сдам! Отлежусь потом, время будет, сейчас главное – поступить.

– Что ж, если судить по тому, как ты мужественно расправил хилую грудь и выдвинул вперед челюсть, изображая красующегося перед самочками павиана, будешь бороться до конца, – усмехнулся Аль’Мортиц, которого я уже мысленно мстительно переделала в Мортиру. Ага, за убойные аргументы, привычку не размениваться на мелочи и невинное чувство юмора. – Удачи! И дуоди в четыре утра чтобы был здесь! Никакие отговорки не принимаются. А то найду и надеру уши.

– Приду, куда же денусь, – буркнула я, обиженная сравнением с обезьяной, а потом мстительно прищурилась вслед уходящему мужчине. Сейчас мне некогда, но когда буду посвободнее – обязательно придумаю, как скрасить жизнь одному ехидному начинающему рабовладельцу. А то есть у меня нехорошие подозрения, что два часа с утра – это только начало…

Уже на выходе из зала до меня дошла вся ирония ситуации. Ведь получается, что зазнайке Нейрену я не соврала ни единым словом. Со мной действительно было чертовски опасно спарринговать – потому что я рефлекторно отвечаю на агрессию энергетическим ударом сиа-тен. Который обычные люди просто не видят, а значит, и уклониться не могут. Это Мортира натасканный. Скорее всего, прошел тот же курс «молодого бойца», что и Дарен на Верталии. По крайней мере, он легко определил, что я собой представляю. Да, всего лишь недоучка, с которым легко справится мастер сиа-тен. И одновременно смертельно опасный противник для прочих рукопашников в силу своей неопытности и непредсказуемости. Мортира это понял моментально. Потому и бой прекратил. Но в то же время ему явно интересно изучить мои способности. Видимо, нечасто такая редкая рыбка попадается ему в сети. Так что в некотором роде можно считать, что афедрон у меня прикрыт. До определенных пределов.