– Любопытно… – протянул Яксен, машинально накручивая на палец золотистую прядь волос.

Шевелюру он за пару лет умудрился отрастить почти до пояса. Ну да, по местным обычаям аристократы ходят с длинной прической. Чаще всего с замысловато заплетенной косой. А уж квессару – сам бог велел.

– Знаешь, я подумаю, чья это может быть интрига, – продолжил он. – Но, скорее всего, вы правы, администрация тут ни при чем. Явный заказ со стороны.

– Угу, – уныло согласилась я.

– А ты оказывается не скучно живешь!

Нет, я все же его тресну!

Видимо, мой взгляд был очень выразителен, так как парень дурашливо прикрылся от меня тарелкой с тортиком и рассмеялся:

– Ладно тебе, не злись. Обещаю, что буду защищать свою любимую девушку в меру сил и способностей!

– С девушкой это вы, конечно, погорячились, – хмыкнула я. – Тут больше подошла бы какая-нибудь аристократка с хорошим наследством, а не неведома зверушка без роду-племени вроде меня.

– Это ты зря, – возразил Яксен. – Как раз наследница капиталов мне и даром не нужна. Дед давно перехватил все финансовые потоки на Ненее, так что с этим у нас проблем нет. К сожалению, на таком уровне далеко не все можно решить одними деньгами.

– Так тем более нужна девочка со связями!

– Угу, которая использует их на полную катушку… для того, чтобы переподчинить Ненею своей семье. Их таким вещам с детства учат. И воспитывают соответственно.

– То есть ищешь сироту с состоянием, – развеселилась я.

– Как я уже сказал, состояние тут – дело десятое. Похоже, придется объяснить более подробно.

Я устроилась поудобнее, приготовившись слушать восхваления в свою честь. Ну, хоть что-то приятное он ведь точно скажет? А то мне комплиментов уже о-очень давно никто не делал. Аж с прошлой жизни!

– Насчет сироты, как ни смешно, ты почти угадала. То, что я клон и квессар одного из Новых миров, только что пришедший к власти, лишает меня практически любого шанса сделать хорошую партию. Старые аристократические роды не выдадут за меня наследниц первой очереди, а дальние пятиюродные племянницы не окажут какой-либо весомой поддержки в плане связей. Зато будут рьяно работать на статус своей старой семьи. Ну, об этом я уже говорил. Наследников же межмировых корпораций и вовсе нельзя подпускать к Ненее. Последнее растащат.

– А просто аристократы? Которые из старых семей, но не принадлежат к правящей фамилии?

– Не тот уровень, – развел руками Яксен. – Большинство из них варятся в собственных мирах, не вылезая за их границы, так что связи в данном случае – величина весьма условная. Даже ты на этом фоне неплохо смотришься.

– Я?!

– Ну а кто у нас умудрился подружиться с двумя сильными кланами тариан? Причем один из них – Королевский!

– Это, знаешь ли, весьма шаткое основание, – недовольно отозвалась я.

– Смотря как использовать, – хмыкнул этот политикан.

– Ладно, а еще что? Это же не единственная причина?

– Еще можно очень красиво подать тот факт, что ты тоже клон. А также напомнить всем, кто именно создал мнем, инициировавший текущие изменения на Ненее, – спокойно продолжил Яксен. – Плюс уникальный геном хэири и врожденный дар видеть ауры, который, кстати, наверняка перейдет к твоим детям и даст им возможность также изучать сиа-тен. Ум и характер, наконец.

М-да уж. Хотела комплиментов? Кушай, не обляпайся. Вот только почему-то все эти перечисления меня не особо радуют.

– Ну, а еще мне очень нравится твоя новая внешность, – подсластил пилюлю белобрысый интриган, получив в ответ сумрачный взгляд.

Ой, что-то мнится мне, что шутка с «жениховством» может оказаться не такой уж и шуткой!

– Джен, вот только не надо подозревать меня во всех грехах, – вздохнул Яксен и посмотрел на меня невинными глазами пожизненного депутата. – Вот честно, все именно так, как я тебе рассказал!

Ага, политик. Говорит о честности. Так и вспоминается земное:

Я верю в честность Президента И в неподкупность постовых. В заботу банка о клиентах… В русалок верю, в домовых.

В общем, похоже, меня пытаются втянуть в какие-то непонятные интриги. Стоит ли после этого удивляться, что я нервничаю? С другой стороны, вряд ли кто потащит меня под венец насильно, чтобы заполучить в перспективе парочку «одаренных» лялек. Проще от потенциальной невесты пару десятков клеток для исследований отщипнуть. Больше с меня и взять-то нечего.

Хотя… есть еще вариант, что Фар-Теринов заинтересовала моя родная планета, закрытая в данный момент на джантер-карантин. Но вот здесь я как раз двумя лапами «за», поскольку уверена, что квессар Ненеи не худший вариант для «первого контакта». Впрочем, все это сплошные предположения и догадки. Никаких доказательств у меня нет.

Но кто бы мог подумать, что смена пола в итоге повлечет за собой столько проблем! Вряд ли Яксен и «дедуля Фабер» включили бы в свои планы одиннадцатилетнего мальчишку. Хотя кто их знает…

– Ну что? Согласишься немножко побыть моей любимой девушкой? – очаровательно улыбнулся коварный соблазнитель.

– Можно подумать, ты бы прилетел сюда, если б не был уверен в моем ответе, – фыркнула я.

– Ну и отличненько! Так я переночую у тебя?

– Что-о?! А не оборзел ли ты часом? – разозлилась я.

– Эй, эй, спокойнее! – выставил перед собой ладони парень. – Все совсем не так, как ты подумала!

Я раздраженно зашипела в ответ, слепо нашаривая что-нибудь тяжелое.

– Джен, я просто теперь буду твоим новым соседом! Я с ректором договорился. Ларион завтра переселится в соседние комнаты, к моему телохранителю, – зачастил Яксен.

– Что?.. – ошарашенно уточнила я.

– Ларион завтра переедет, – повторил «жених». – То, что мы будем жить в одном блоке, только подтвердит нашу легенду. И не придется сильно играть на людях. Подробности они и так додумают.

– А меня ты спросил? – возмутилась я. – Может, меня Ларион в качестве соседа полностью устраивал! И потом, что значит уже договорился?

Яксен развел руками и очаровательно улыбнулся:

– Ну, милая, не злись!

Нет, это уже слишком.

Подцепив небольшую подушечку, украшавшую наш диван, я несколько раз душевно огрела этого нахала по голове. Смеющегося, почти не сопротивляющегося нахала, нагло попытавшегося под шумок меня облапить. Все же мужские инстинкты неистребимы. Ну и как на такого злиться?

Возмущенно фыркнув, отскочила от этого гада, запустила в него свой снаряд и, вздернув нос, злорадно объявила:

– Тогда спешу порадовать – ты сегодня наказан, милый! Будешь спать на диване в гостиной! И только попробуй сунуться ко мне в спальню. Парализую! Так всю ночь и проваляешься на полу не в силах шевельнуться. Надеюсь, мы друг друга поняли?

– Знаешь, Джен, – мечтательно протянул блондин, окинув меня взглядом. – А такая ты мне даже больше нравишься!

– Топай в душ, подлиза, – хмыкнула я. – А я пока здесь приберусь. И кстати, забыла спросить, как тебе удалось поступить в Академию в середине года? Ни разу о таком не слышала…

– Деньги и титул открывают многие двери, – как-то кривовато усмехнулся Яксен, снова становясь серьезным. – Так мы договорились?

– Договорились, – вздохнула я. – Только не наглей, хорошо?

– Не буду, – отозвался друг, игриво подергав меня за кончик косы. – Я слишком много грязи видел за свою жизнь, чтобы самому ее множить.

Я задумчиво кивнула и начала собирать со стола тарелки с недоеденными вкусняшками. Кое-что из не распакованного можно и на завтра оставить, съедим. А вот все понадкусанное – в помойку.

М-да… уже начинаю чувствовать себя образцовой домохозяйкой.

Ночью пришел входящий запрос на кайрес. Нет, надо определенно что-то делать с этой разницей во времени. Таш вечно звонит по ночам, так как на Грайне в это время – разгар дня. Впрочем, по пустякам он меня еще ни разу не дергал. Да и днем, во время учебных пар, все входящие вызовы автоматически блокируются. Так что оставим, как есть.