Впрочем, нечего по не сделанному горевать, кто знает, как в таком случае повернулось бы дело. Опять же этот монах, который во мне благословленного опознал, помог мне на следующем участке пути отыскать подходящий вариант с попутчиками. Увидев, как я кручу головой, рассматривая вывески конечных точек маршрутов на стоящих на стоянке автобусах, он сам мне предложил вариант поездки в Рим на автомобиле их консистории. И да, это название не имеет ничего общего с советом кардиналов, я специально уточнил. Консисторией в последнее время в Западной Европе стали называть монашеские боевые подразделения, обеспечивающие сопротивление дивам на определенных территориях. Так вот консистория, называемая Средиземноморской, автомобилем которой я воспользовался, курировала полосу побережья Средиземного моря, начиная от Марселя и заканчивая, как раз, Генуей. А в Рим они просто по своим каким-то делам отправились. Ну, и меня заодно захватили, благо, одно свободное место у них было.
На этот раз никаких нападений по дороге не случилось. Монахи, которые со мной в машине сидели, по этому поводу меня просветили: основные точки появления дивов все-таки во Франции и в Германии располагаются, причем на общей границе этих стран вообще жуть — ни одного человеческого поселения уже не осталось. А чем дальше от этой условной линии, тем вероятность нападений снижается. Вот, к примеру, в окрестностях Марселя нападения изредка еще случаются, а вот в окрестностях самого Рима всего два за всю историю войны с дивами и произошло, и то со времени последнего прошло уже наверное с десяток лет. Точно так же и с другой стороны этой зоны появления дивов, Восточная Пруссия и Польша значительно меньшее давление в этом плане испытывают, чем даже тот же Берлин, а уж у русских и вовсе относительно тихо. Потому русский диктатор Сталин даже свои войска сдает соседним странам в аренду. Но не всем. Например, Польше, точнее той ее части, что он обратно к своей стране не присоединил, не то, что своих солдат, даже оружие продавать отказался. Припомнил зверства поляков над пленными конармейцами в двадцатом.
Доехав до Вечного Города, я попросил высадить меня, немного не доезжая до Ватикана. Понятное дело, мне именно куда-то туда и надо, но вряд ли меня, никому не известного эмигранта, вот прямо так и пустят в их святая святых, а Библиотека Ватикана, по слухам, именно таковым сокровенным местом и является.
Выгрузившись из машины, я отправился на поиски гостиницы. Совсем недолго бродил: первый же прохожий ткнул пальцем в направлении, куда идти. Ну, да, в Рим уже далеко не первый век толпами являются приезжие. Паломники, послы, искатели работы или просто хорошей жизни, а также религиозные деятели со всех уголков нашего мира. А в последнюю сотню лет, с развитием транспорта, еще и туристы ко всей этой разномастной толпе прибавились. Понятное дело, всех их надо куда-то расселять. За их же денежки, конечно. Так что гостиниц здесь должно быть с избытком, на любой вкус и кошелек.
Ну, что же, гостиница «Санта Магдалена» даже своим названием свидетельствовала о правильности моих измышлений по поводу природы приезжающих в святой город. Святоши и грешники. Впрочем, если оценивать уровень предлагаемых здесь услуг, которые я смог испытать на себе после заселения, так очень даже неплохо. Хотя и цена, по сравнению с тем же Асунсьоном, тоже очень даже… м-да, в таких вот случаях, как нигде, себя провинциалом ощущаешь.
Отдохнул, принял душ, а потом отправился к местному портье. Они самые информированные люди, обычно бывают. Вопрос у меня был один единственный: как можно попасть в библиотеку Ватикана? Ну, вдруг у них там абонемент или хотя бы читальный зал имеется, в котором можно получить интересующую меня информацию. Сам я в такое предположение не верил, но все же.
Портье взглянул на меня как на умалишенного и сообщил, что в интересующую меня библиотеку пускают только по особым пропускам, выдаваемым специальным отделом курии. Ну, я где-то так все и предполагал, потому поинтересовался, как попасть в этот самый специальный отдел. Ну, и за одним, где именно расположена сама библиотека.
Я даже не поверил сначала, но я получил ответ на оба своих вопроса. Сильно удивился, как так выходит, что обычный городской служащий знает адрес столь непростого места, даже не удержался от соответствующего вопроса. На что получил очень простой и незамысловатый ответ:
— А у меня кузен там уборщиком работает.
Вот и не думай после этого о том, что судьба на свете все-таки существует.
Адрес кузена мне уже пришлось выкупать за деньги. Наплел с три короба, что хочу попросить его попытаться выяснить для меня кое-что на своей работе. Какое счастье, что дядя Семен уже давно научился делать из нашего добытого из земли золота монеты, практически никак не отличимые от настоящих. Он еще когда-то давно со смехом мне рассказывал о своих первых попытках, на пару с моим отцом, изготовить копии редких царских монет. Разумеется, у тех, первых поддельных монет, состав и, соответственно, вес изделий гуляли в очень широких пределах.
Так вот, возвращаясь к моему разговору с портье, всего за три наполеондора он, нимало не сомневаясь, поведал мне адрес своего родственника.
Ну, адрес на окраине итальянской столицы удивления у меня не вызвал. В самом деле, где еще жить уборщику, явно же не во дворце Колонна или Боргезе. Впрочем, и трущобой этот каменный домик, плотно вписанный в общую линию с соседями, назвать было сложно. Да, небольшой по площади, но зато в два этажа, да еще и под островерхой крышей место для мансарды явно имеется.
Гораздо больше удивление вызвало поведение этого «уборщика». Стоило мне сказать, что меня к нему отправил его кузен, как тот, предварительно зазвав меня внутрь дома, атаковал меня частыми, словно швейная машинка, взмахами ножа. А ведь изначально я вовсе не собирался его не то, что убивать, но и вообще причинять какой-либо вред! Мне и нужна-то было всего лишь информация с другого конца света, да еще и чуть ли не столетней давности. Не думаю, что такие сведения даже в этой тайной библиотеке под грифом высшей секретности хранятся.
Все атаки ножом я отбил: не простому человеку, хоть, по-видимому, и отлично тренированному, соревноваться с модифицированным на скорость организмом, да к тому же с огромным стажем всевозможных рукопашных сражений. И тогда, поняв, что он ничего не может мне противопоставить, этот буйный сумасшедший, замысловато выругавшись, прикусил воротник своей куртки.
Ага, этот наивный убивец думал, что при помощи яда он убережет свои секреты! Ага, счас! На живом бы я этот метод применять точно не стал: врастание чужих тканей в собственную нервную систему — это, вроде как, ужас, как больно. Нервные цепочки в мозгу только что умершего человека, несущие информацию о прожитой жизни, распадаются примерно за пять-шесть минут. За это время я не только выяснил, где на самом деле располагается вход в библиотеку Ватикана, но и скачал целую кучу информации за последние несколько дней жизни и даже создал, пусть крайне грубую, личностную матрицу этого убийцы на службе папского престола. Хотя, уборщиком в библиотеке он тоже работал. Для прикрытия.
Кстати, оказалось, убийца не только по приказу своего церковного начальства людей убивал. На меня он изначально напал исключительно по своей собственной инициативе, правда, с подачи родственника: кузен позвонил, предупредил о возможном появлении богатенького лоха — иностранца, о пропаже которого никто точно не хватится. Информация о звонке тоже присутствовала в скачанном мной фрагменте памяти. И, подозреваю, это у них был далеко не первый такой случай.
А потом я лег спать. Нет, сначала обследовал дом на предмет других нежеланных разумных, но никого не нашел. Заодно и труп бывшего хозяина дома в подвал утащил. Еще, кстати, один полноценный уровень. Так что домик, занимавший на земле площадь едва ли больше полусотни квадратных метров, давал своим хозяевам полноценные полторы сотни метров площади для житья. Практичные люди, эти итальянцы!